sconvolse così tanto il piccolo Dino che per molti anni visse nell'ossessione di essere colpito dallo stesso male.

Già da ragazzo Buzzati scriveva, disegna, componeva poesie, studiava violino e pianoforte (scrisse in seguito anche alcuni libretti d'opera) coltivava la propria passione per la montagna.
Prestò il servizio militare come ufficiale di complemento e, nel 1928, non ancora laureato, entrò come cronista al Corriere della Sera, giornale con cui collaborò fino alla fine dei suoi giorni.
Nel 1932 pubblicò alcuni racconti sul settimanale "Il Popolo della Lombardia" e nel 1933 uscì il suo primo romanzo Bàrnabo delle montagne, racconto lungo che racchiude quelli che saranno i temi cari alla sua poetica. Due anni dopo pubblicò Il segreto del Bosco Vecchio favola vagamente allegorica che passò quasi inosservata, dato il difficile momento politico europeo.
Dal 1936 scrisse, per il "Corriere" e altri periodici, diversi racconti poi raccolti in I sette messaggeri pubblicato nel 1942 e nello stesso anno uscì anche Sette piani.
Nel 1939, il giornale lo mandò in Etiopia, come inviato speciale: un anno più tardi, Buzzati pubblicò quello che viene considerato il suo capolavoro narrativo: Il deserto dei Tartari.
Nel 1942 iniziò a scrivere per il teatro Piccola passeggiata e poi Un caso clinico, messo in scena dal regista Giorgio Strehler nel 1953.
Nel 1945 scrisse la favola per bambini La famosa invasione degli orsi in Sicilia e Il libro delle pipe dopo i quali, per ben quindici anni, Buzzati scrisse solo racconti, opere letterarie, libretti teatrali, (per citarne alcuni: Paura alla Scala, Il crollo della Baliverna, con cui vincerà il premio Napoli, ex aequo con Cardarelli, Ferrovia sopraelevata, racconto musicale in sei episodi e In quel preciso momento).
La produzione di scrittore continuò con altri scritti fra cui Sessanta racconti (1958), con cui vinse il Premio Strega, Esperimento di magia (1958), Il colombre (1966), Le notti difficili (1971).

Dai suoi amori difficili si ispirò per Il grande ritratto del 1960 e Un amore del 1963, in cui il protagonista della vicenda Antonio Dorigo incontra l'amore a cinquant'anni, come Buzzati che si sposò a sessanta. Sempre dalle sue relazioni si ispirò per numerosi dipinti a sfondo erotico. A fianco dell'attività giornalistica e letteraria, ebbe infatti un certo rilievo quella pittorica: autore di bozzetti e di dipinti vari, Buzzati partecipò a numerose mostre, dichiarando di considerare la pittura non come un hobby ma come il proprio mestiere. "Dipingere e scrivere per me sono in fondo la stessa cosa. Che dipinga o scriva, io perseguo il medesimo scopo, che è quello di raccontare delle storie" disse durante una presentazione delle sue opere.
Con Poema a fumetti nel 1970 vinse il premio "Paese Sera". L'anno successivo raccolse in un volume alcuni fra i suoi elzeviri, intitolandolo Le notti difficili. Nello stesso anno ricevette il premio giornalistico "Mario Massai" per gli articoli pubblicati sul "Corriere della Sera" nell'estate 1969 a commento della discesa dell'uomo sulla Luna.
Era il periodo in cui Buzzati si cimentava ancor più nella pittura e nella commistione delle diverse arti come in Poema a fumetti, edito da Mondadori nel 1969, nel quale sperimenta il rapporto tra immagine e scrittura e successivamente in I miracoli di Val Morel, ciclo pittorico che coniuga arte letteratura e folklore.

Nel 1971 comincia ad avvertire i sintomi della malattia (un tumore al pancreas, esattamente come il padre) che lo porterà poi alla morte.
In ottobre espose i suoi dipinti alla "Galleria Castello" di Trento, in novembre alla "Galleria Lo Spazio" di Roma e venne presentato il volume Buzzati, pittore, che contiene giudizi di critici, scrittori e giornalisti.
Buzzati, ancora nel pieno dell'attività artistica, morì a Milano il 28 gennaio 1972.